着主母，又是主母的主意。二者怕主人次日追究，希图脱祸，就依着
兴
了。今日受这酷刑，又被
院一诈，说主母已供是他两人。他到底是乡民愚蠢，以为是真。内中也有神鬼使然，他心中想
：主母的事，倒推在我两个
上，何不大家供
来？便叫：“老爷天恩，小人情愿实招。”院命松了夹
，他两人遂将主人如何醉了睡着，如何半夜主母命
氏、
氏叫他二人上去，如何主母主谋，叫他二人用断火
钉在耳朵
内钉死的方说了。又：“这是主母吩咐小的们的，与小的们无
。”须臾带到，
院：“你主人是如何死法？快快实说。”院大怒，命拶起来，他抵死不肯承认。又命敲了三十，仍不肯招。吩咐放了，又叫上焦氏、氏、氏来，也每人一拶，都不肯招认，院想了一想，命将众妇带了仪门外去，叫监中提苗秀、谷实来。院叫带了袁氏众人上来。院笑：“袁氏，苗秀、谷实已招认明白，谋杀丈夫是你主谋，用火在耳中钉死的。你还有何辩？你只将如何通
，如何起事，快快供招。”这邹氏向因易于仁死得不明，已一肚
疑心说不来。后来袁氏把众妾婢都遣去了，又叫他改嫁，又忍了一
气。见袁氏同焦氏、蚤儿、良儿了一路，见苗秀、谷实竟公然大起来，他并非耳闻，竟是见，越疑夫主死得故故。今见院问他，又说夫主显魂的话，不胜悲恸，呜呜咽咽，连话都说不来。院也觉惨然，说：“你不必悲恸。且把内中原委说明，待本院详查。”吃酒，一更天回来，好好的睡觉。到五更不醒，看时已经死了。不知是甚么急病？又不知酒里有甚么缘故？”
且说
质这一年是他的五旬大寿，古人说得好：贫在闹市无人问，富在
山有远亲。那
耕自从奇
死后，他心中自想：天地间那里二人答
：“老爷天恩，小的实不知。”命将男女六人押去收监。邹氏在外边住着，听候发落。
耕也在衙门前听见声，见邹氏来，把他接到家中去了。【耕在察院门接了香姑家去，今在院门接了邹氏家去，前后遥遥一对。】院拟众人的罪，拟：“袁氏因，主谋杀害夫主。苗秀、谷实不但烝
主母，又同谋下手杀害家主，三人皆依律凌。蚤儿、良儿虽系同谋，未曾下手，减一等，律斩。焦氏虽未同谋，知情不首，因他起，致害多人，律绞。众犯俱供明白，易于仁免毁尸检验。”院虽问着话，中留神看那几个妇人。见那三个面
赤黄无主，惟有邹氏两眉如锁，悲容满面。想：“此妇得非钟先生所云悲而伤之人耶？询彼自知其详。”可笑易于仁半世贪
，一生刻薄，把妻妾俱化为
，自己死于非命，妻妾恶仆死于国法。虽袁氏众人之罪，实起于易于仁倡之罪也。若非邹氏化为良，易于仁覆盆之冤，终莫能雪。邹氏得继嗣儿，享下半世之福，乃而能改之报也。看官须当着。易于仁借
生儿，何若继本宗之为妙？愚人之愚，一至于此。贪刻薄，横死绝后。以天理论之，雅当然耳。至于袁氏等之死，果易于仁之冤魂能报之耶？盖冥冥之中神鬼为之，不肯容此等妇夫恶
滥婢以污世界耳。下不题。题请了上去，奉旨依议。袁氏、苗秀、谷实、
蚤儿、良儿、焦氏剐的剐，杀的杀，绞的绞，俱正了典刑。院叫邹氏去，吩咐易勤、易寿系家生之，如何承得宗嗣？即行逐。其易于仁家产，一半
官助饷，一半给付邹氏养老，着于本族择亲友承继夫后，发放回家。院听了这番词，心内了然。叫他下去，叫上袁氏来。院将惊堂木一拍，大喝：“你丈夫明明是你谋害，你可实供，免受刑罚。”院又问袁氏。他见事已败
，徒受刑罚，料不能免，都细细招了。又问他下手时如何，袁氏又供谷实捂嘴，苗秀钉耳，他四人压在上也说了。录了辞，叫他六人都画了招。邹氏又将易勤、易寿并非夫主之也禀了。院叫蚤儿、良儿上去问，二人也实招系主人当日叫借的事上禀。院笑：“易于仁所为，已非人类，一死也不为过。但妻妾家非死他之人耳。”他不但
橐中有元宝家兄，且仕路上又有尚书家兄，真是势利双全的时候。这些亲戚朋友送锦屏的，送寿帐的，送八仙的，送三星的，猪羊鸭鹅，果酒面桃，纷纷而来，如蚁聚腥膻一般，真个是其门如市。他少不得治酒席，叫梨园，悬
结彩，谢友酬亲。
闹了十多日，才事毕了。邹氏因无证据，不敢禀说袁氏众人的
情的话。一面哭着，就将易于仁那日荣府吃酒回来，如何打骂焦氏，并踢打氏、氏，声言次日要
治苗秀、谷实。又如何同袁氏相闹，是他劝息了，扶他在床上睡下。看看睡着了，才各散去。次日五鼓时分，袁氏上边叫哭说夫主死了。此系前后实话，并无虚谬。至于如何死，则不知。说毕，不禁大恸。袁氏
：“他各人暴病死了，与我何？叫我从那里说起？”院叫录了供，又问：“你家中人也多，单叫你去谋杀主人，你两个定有情，再招上来。”院怒：“袁氏四人已供称明白，说你二人同谋下手害了主人
命，你还敢
赖？夹起来。”二人
说没有，又吩咐夹起来，二人抵死不招。命带过袁氏众妇远远站着，叫那邹氏上来到公座前，用好言抚谕，
：“本院看你满脸悲气之，定然有伤心的事。你夫主之死，你虽未必知其详细。但他的冤魂前日到我的轿前来显示，必有奇冤，因此才提你们众人来审问。你可把你知的前后始末之事，细细说上来我听，本院再为详夺。”院笑：“据你的意思说，是荣老爷毒害他的了？”袁氏听说，面
如土，望着苗秀、谷实。他二人罔知所措，暗暗叫苦。袁氏还不肯招承。院：“你谋杀夫主，罪案已定。你就招情，也无重罪科的了。本院不过要明始末缘由，以便定案
题耳。”邹氏听得丈夫果是他们谋害，一面恸哭，一面将他们如何通
，是他亲看见。是他告诉夫主，叫他小心，自己谨防，恐他们谋害。不想他吃酒回来发作，遂致丧命，哭诉了。又将夫主死后，他众人如何
，也详细禀上。又叫邹氏
：“你夫主之死，他们已竟招承。但他们的情，你再没有不知的？备细说上来，此案就定了。”左右答应了一声，拣极短的夹
上，收将拢来。二人从来那里尝过这辣味，叫苦连天。院：“还不实招，夹折你的狗
，也不饶你。”