：“原来是林兄，兄弟久仰。”傅都统抬抬手：“你们都坐下来。”三人告了坐，才依次坐下。傅都统从他袍袖中，取
两封信，随手朝戚承昌递去，说：“承昌，这两封信，一封是福邸专程派张保送来的，一封是格格亲笔，你拿去看。”傅都统颔首
：“这可以，咱们第三营有个副统带缺，你随便调个二领班来就是了，算起来，二领班调副统带，还是调升了呢。”戚承昌想了想，才抢
说：“督帅吩咐，卑职遵办，那就把侍卫营第一队的二领班边鸣歧调来好了。”傅都统才伸手一指戚承昌，朝林
清说：“林老弟，老夫替你们引见，这位就是离
侍卫营戚统带。”任紫贵左右前后，看了一阵，笑
：“正好，老弟这比你自己
的还合
，老哥哥就举以奉赠。”林清：“这怎么好意思？”任紫贵慌忙领着林
清直趋左首圆
内，早有两名青衣使女一左一右撩起帘幕。任紫贵低声：“老弟，这回该你先了。”林清急步而
，作了个长揖：“督帅久候了。”这是一座宽广的敞轩，画栋雕梁，金碧辉煌，极为富丽，左右两边
间，各有一雕
圆门，垂着紫绒帘幕。两人刚一跨
厅，早有一名长随上来打揖：“大人己在里面，请任老爷陪同林爷内。”傅都统只略微欠了欠
，蔼然笑：“承昌，这是厅，一切俗礼，都可免了，快请坐下。”戚承昌“喳”了—声，直起来。傅都统回：“紫贵，你没告诉他，今晚只是便餐。”戚承昌没待任紫贵开
，恭声：“回督帅，紫贵兄打发傅安传谕，说是便餐，卑职问过傅安，听说是督帅替福邸来的人接风，卑职不敢失礼，才公服赴宴。”傅都统首先站起
来，
笑：“走，咱们去吧。厅上早已摆好了四副杯盏，银烛金杯、牙著玉盏，朱门酒
，果然弥见奢华！这一席酒，虽是“便餐”但
陆俱陈，珍馐罗列，宾主尽
，不在话下。傅都统一手摸着八字胡
：“你看看侍卫营里，有没有二领班的缺，先要他见习见习，以后有机会，你再提他一把。”—开，就要二领班，这下可把戚承昌难住了，但中不得不唯唯应“是”任紫贵趁机陪笑：“侍卫营两营六个队，一共只有六个二领班，也许戚统带有困难，下属之意，何如调一个二领班到都统衙门来当差，不知督帅意下如何？”林
清：“这怎么会呢？饮还要思源，兄弟真要有这么一天，可说是老哥哥所赐。”任紫贵：“这个老哥哥可不敢居功，说实在，老哥哥只能替你老弟打打边鼓而已。”此人年约五旬，貌相清矍，双颧
耸，一
就知是个心机
沉的人。他，正是当日绝尘山庄的庄主戚承昌，真正份是兼
河副都统衔，行侍卫营统带。青绸长衫，披在
上。接着又朝戚承昌
：“这位林老弟，叫林清，是福邱
待下来的人。”林清、任紫贵在戚承昌来的时候，早已站了起来，此时经傅都统一说，林清立即抱拳：“在下林清，见过统带。”任紫贵
：“又来了，咳，一件衣衫，这又算得了什么，者弟一所学，能蒙格格赏识，一定错不了。只要你肯
，还愁没有之日？他年飞黄腾达的时候，别忘了提携老哥哥一把就成了。”两人谈了一回，任紫贵起
：“时间差不多了，别让督帅久候。”当下仍由任紫贵领着林清，循着长廊，西厅。戚承昌双手接过，依言
信笺，神
恭敬地阅读了一遍，然后依然折好信笺，双手送还，欠着：“林兄既是福邸下来的人，督帅如有腹案要卑职办的，但请指示。”傅都统蔼然一笑
：“你果然猜对了，老夫觉得林老弟是福邸推荐的人，职位太低了，格格的面上不好看，还是安
到你侍卫营里去，较为适宜。”戚承昌：“督帅吩咐，卑职敢不遵命？只是怕委屈了林兄…”傅都统
笑：“老夫也刚到，你们请坐。”林清、任紫贵在他下首落座。傅都统朝任紫贵问：“紫贵，你要傅安去请戚统带，有没有告诉他这里来便餐？”傅都统
：“好，紫贵，你明天就备个公文，把边鸣歧调到第三营。”一面回朝戚承昌：“林老弟的公文，那就由你去发布了。”戚承昌欠应“是”转脸朝林清：“林兄明天就可到离报到了。”林
清
激的：“多谢督帅、统带栽培。”任紫贵抢着说：“明天一早，兄弟陪林老弟去报到。”这时一名长随，在门请示：“大人可要开席了么？”傅都统抬
：“有请。”帘幕掀
，但见一个中等材的老人，穿
着官服，急步趋，朝傅都统打下扦去，说：“卑职叩见督帅。”任紫贵
：“下属说了。”傅都统：“那他应该来了。”话声甫发，只听门外响起长随的声音说：“禀督帅，戚统带到。”傅都统莞尔笑
：“这就是你自作聪明，老夫说了便餐，就是家常便饭，何须如此费事？快宽宽衣，老夫再给你们介绍不迟。”戚承昌又应了声“是”双手捧下
，宽了外
，早有一名长随替他接了过去。任紫贵一挥手
：“叫他们开上来好了。”过不一会，只见两名青衣使女钩起帘幕，双双躬：“大人请席了。”