妯娌两个说了些‘私’房话，待得吃酒时，一家
团聚，也还安乐。赵长卿将楚渝的庚帖握在手里，起
“我累了，先去休息。”朱老太太看向赵长卿“哪怕最好的结果，我估计楚家也会调离边城。”
欧
青峰将一封大红庚帖推至赵长卿面前，赵长卿泪如雨下，喃喃“他是官是民，只要有一条命在，日都能慢慢过的。”“我听说了老尚书的事，去看望伯母，家里大‘门’
闭，也没人应，就过来看看
。莫要太过伤
，伯母还不知要怎么伤心，全指望着宽
劝解呢。”赵长卿
忍着伤“我是来问一问，可有我能帮上忙的地方。都这个时候了，莫要与我客
，只
开
就是。”赵长卿脸‘
’都变了，难怪这些天没见楚渝来找她！第二日，赵长卿去厨下
了些糕
，对凌氏“前些天我上不好，倒劳郑来看我。我了些心，给郑送一些去，也是我的心意。”过了重
节，十月是朱家老太太的生辰，这一年，朱老太太的生辰并未办。不是小办，更不是大办，是直接以不适的名义，未办生辰酒。如果只是调离边城，哪怕被贬斥官阶，也应该来见她一面哪。赵长卿半晌沉默，
“先时楚家未嫌弃我
平庸，庚帖也是换了的。我既知，便不能背信弃义之事。”“如今他一年大似一年，少不得大嫂与我一起留意，反正这男孩
说亲，纵使‘女’孩儿小上几岁也无妨的。”赵长卿离开梁家时已是傍晚，她并未回家，反是转路去了欧
青峰的宅。欧
青峰似乎正在等她，“我这就要走了。该教你的武功已经教了，以后多练习，定能‘
’
。这是你的庚帖，阿渝托我还你。”赵勇由百
贬为十一月，朝廷问罪楚家，连同梁青远楚越夫‘妇’都未能幸免。
凌二太太笑“沾光吃这一回我也够了。”
两人也没什么主意，赵长卿安
了楚越半日，只是发生这样的事，岂是安便能有用的。楚越对梁青远“这个时节，人人都躲着楚家，卿妹妹还能上‘门’来，大哥也算没有看错她。”赵家对凌家二房一直冷淡，凌二太太心气算是平了。
凌氏一听到这消息，便六神无主起来。倒是赵长卿，掉了一时
泪后，下午去了楚家，楚家大‘门’闭，敲了半日也没敲开。赵长卿转而去了梁青远家。赵长卿写了封帖
令永福连带心一并送去了。隔日就去了郑家拜访，郑妙颖已定了亲事，只是尚未嫁。赵楚越垂泪
“前天陛下下旨申斥了父亲，父亲已不允我和相公回家了。这些官的，哪个不是跟红
白。相公去王老尚书家相求，也未能见到王老尚书。”楚家的消息，还是赵长卿从朱老太太那里知
的，朱老太太叹“楚夫人的父亲越大人原是朝廷兵
尚书，越大人因罪下狱，越家已是抄了的。只不知会不会连累到楚家了。”凌二太太
“阿腾的亲事我倒是不急，一则，他现在一心用功念书，分了心不好。二则，皓哥儿这中了秀才，倒叫我心
了几分，想着阿腾明年十六，后年十七，若是便宜，也叫他下场试试。若能有一二斩获，说亲时也是一桩好
。三则，咱们两房都指望着他，他这亲事就得格外用心，若是说个着三不着两的，咱们日可怎么过？”“外祖父原在朝廷任兵
尚书，这次因兵械的事问罪，越家已经抄了。”说到伤心，楚越泪落如雨“要说楚家，父亲为官多年，如果要查，怎样都能查事情来。更何况，真若问罪，人一
刑大理寺，三木之下，要何供不得呢？”“就算人死了，尸
也是要运至帝都的。至于如何安葬，要看朝廷的意思。”“斩草定要除
，如今楚家成为被人除的草，何必再搭一个你去。”欧青峰淡然“你就此回家，不必再到走动。此时，多多错。”赵长卿问“究竟是怎么回事，
知不知？”朱老太太张张嘴，实在说不
别的话，只得长叹一声。赵老太太便带着赵长卿告辞了。丈夫接连被降，凌氏的气‘
’也不大好，只是打叠起‘’神过日罢了，
“也是，让永福送去吧。”凌二太太一面听，一面
“这话很是。”听凌二太太说话，大都会觉着这是个明白人呢。凌二舅喝着酽酽的茶，笑“这样的大螃蟹，又千里迢迢的运到边城来，两个就
一羊了。早知这样，还不如单给你吃炖羊‘
’，白糟蹋了好东西。”年也无妨。倒是腾哥儿，比长卿还长一岁，今年也十五了，弟妹有主意没？”
总旗。
楚氏连忙
“我这就拿去，你还给楚家去吧。”赵长卿问“楚哥哥的庚帖呢？”
赵长卿实在没力气应付凌氏，她将庚帖取了
来，凌氏见之大喜，拭泪“这就好这就好，你总算是明白的。”凌二太太平生
一遭吃螃蟹，回家后同丈夫发表想，“就一大壳，里能吃的有限，费了血劲剔‘’来，也没啥吃，还不如炖羊‘’呢。”楚家人到底未能真正到帝都，苏先生
“当一只
尾被重
压住了尾
，必然会断尾求生。楚家越家已经倒了，楚家人死在途中，余下朝中党人才能得到转机。”赵长卿心如刀绞，脸‘
’煞白，睛酸涩，却是半滴泪都
不来，半晌方“总要有个收尸安葬的人才是。”楚越的气‘
’也极差，“妹妹怎么来了。”赵长卿不记得怎么回了家，她只记得凌氏对她哭
“咱家也不是说就势利，你爹代理千的职已被降下来了。这亲事到底没成，难为了楚家，连咱家一家老小都得搭去吗？你就省省吧，别再楚家的事了。咱们这样的小‘门’小，哪里说得上半句话。万一得罪了谁，一家老小还活不活？”赵长卿
“我知了。”