“我去把饭菜重新
过。”珠儿也不敢多留片刻。“你不在家时，娘有时也是自己劈柴。”老夫人撇了撇满布皱纹的嘴角。
“丑倒是真的。”小喜稚气未脱的脸
，顿时因护意而扭曲变形。麻
公主认命地说：“元大哥，你陪婆婆聊聊，我这就去劈柴。”不过，劈柴并不像她所想的那么简单，再加上小喜在一旁技术指导，更是难上加难。
小喜狗仗人势地说：“就是嘛，累坏了
，老夫人会心疼的。”“时间不早了，该准备
饭了。”老夫人突地起。“我们
上去饭。”香儿和珠儿急急起。老夫人
恤地说：“你们走了这么远的路，一定累坏了。”这
难度的要求，对初学者来说，自然很难达成目标，结果，麻公主劈到半夜才劈完。“
婢一
也不累。”珠儿和香儿异
同声。才刚见面，老夫人就不让麻
公主有
气的机会，攻势一波接着一波，波波都让她险些难以招架。“老夫人，您歇着，让我们去
饭。”珠儿和香儿连忙自告奋勇。老夫人凌厉的目光
向麻公主。“糟糕！柴好像不够！”“没关系，我习惯被说丑。”麻
公主佯装不在意。劈完柴的她累得两手麻痹，就算她还有一丝力气拿碗，他们也没留下任何饭菜给她吃；因为老夫人规定，所有人都不准来探望她，桌上的饭菜也不准剩，否则视为暴殄天
。三个女人同时被这声重击惊醒，惺忪的睡
犹不知大难临
。“是坏老太婆才对！”珠儿小声纠正。
“来，我带你们去厨房。”德哥抢着说。
“已经不早了。”他严厉的表情，比
鬼还吓人。现在都已经日上三竿了，
媳妇和婢的还在睡觉，真是太不像话了！“小喜！”元靖额
上的青
暴现。“我去端洗脸
。”香儿逃命似地奔
去。看她踢开被
，从侧姿转为平躺，雪白的**在敞开的衣襟里轻颤了下，他的心也跟着加速
动一下…一回到屋里，等公主
屋的珠儿见她累得不成人形，连忙上前搀扶，并将她扶到一间偏房。幸好在
中她常请仆吃鞭大餐，手劲不差，劈柴还难不倒她；她正想自愿劈柴时，元靖就抢着代她效劳。“我上去劈柴。”昨晚他虽然和娘闹得不愉快，但一早醒来，看到娘独自一人在厨房里张罗早饭，事母至孝的他，见娘红
了
，想必昨晚泪
一晚，心中不禁极为惭愧。一闭，牙一咬，一
脑儿的遐念随着拳重击墙
，宣
去。睽睽之下，眉来
去，你们还真是恩
！”偏房里，木板上铺了三条被
，香儿跟珠儿合力帮手无抓
之力的公主褪衣，并以仅仅一脸盆的，替公主
拭脸，然后换上
丝睡袍。于是他转
来到偏危，背靠着墙立着，他倒要瞧瞧，公主要睡到什么时候才会醒来？小喜是奉老夫人的命令前来，拿着
当令箭，尽可能地在里挑骨。“小喜，你不说话，没人当你是哑
。”德哥看不惯地轻斥。老夫人看在
里，怨在心里。“你又是打仗又是赶路的，刚回来要多休息。”这番
明大义的话，自娘中说，更是让他惭愧得抬不起来。而且娘还说，让公主好好休息，不要叫醒她，待她睡到自然醒，一桌
腾腾的早饭就当是娘向她赔不是。公主毕竟是公主，从小
生惯养，不来
重的工作，不像他们这生来苦命的农人，把活当成是运动…“臭老太婆！”香儿义愤填膺地说，但是却将音量压低。
之后，他对她的敌意，迅速从
里消失，取而代之的是
情意。每
木要一分为四，每一块还要大小一样，不合格的不算数；而且还要劈一百块合格的木柴，才能吃饭。一双森冷的目光，如刀般
在三张熟睡的脸上。麻
公主边
着，边打呵欠。“元大哥早。”“他们吵了一架…”香儿包打听的习惯丝毫没改。
见他们
厨房，老夫人却又像是想起什么似地哀叫一声。麻
公主气若游丝地
：“元大哥呢？”元靖关切地问：“你会劈柴吗？”
“你别担心，我没那么笨！”公主
神为之一振。已经没有外人在场，就只剩下他们夫妻俩，麻
公主天真地元靖握住她的手，充满怜香惜玉之情。“当心！别伤到手。”
“我去。”麻
公主别无选择，但心里却是
的。“饭我娘早已
好了。”元靖冷哼一声。趁娘
早饭之际，他下田除草，收工回来，只见满满一桌凉掉的早饭。代完毕后，小喜便迳自回屋里去。但是娘倒是想得很开，直说母
之间没有隔夜仇，要他别把昨晚的事搁在心上，她自己也有不对。珠儿叹了
气。“老太婆命令他去睡觉。”“我好困，有什么话天早上再说。”麻
公主几乎是累昏的。担心娘会生气，他急忙到娘的房里探望，却见到娘蹲坐在织布机前，说要为公主织新被。