和令尊
换条件，”端木净尘轻轻地接下去。“让他把令堂迁回祖坟地，并将令堂的牌位放
宗家祠堂里？”若有所思的目光始终凝注在九儿脸上，端木净尘的神情是
不可测的，只有端木竫云憋了半晌后，终于忍不住了。“你是笨
吗？”端木劲风低吼，简直快被她的愚蠢气死了。“宗家或许是名门世家，但皇上大婚初选的女人必定是在十三至十六岁之间，这
一项条件七儿就不符；闺女必须由父母长辈伴同到职司大人那儿通过第一关的审
，之后才能列名
册
七儿一脸茫然，不解为何大家都把视线集中在她
上。“因为嫔妃比王妃大呀！”这还用得著问吗？
那样后
里早就人
爆炸了，里满满是女人，皇帝第一个逃之夭夭，因为现任皇帝仍太年轻，不过刚满二十岁，对女人实在没多大兴趣，倘若不是为了自摄政王手中抓回实权，他也不想这么快就大婚。“可是嫁
去的女儿是泼去的
，她生的儿女也不会跟她姓，所以，一旦她去世之后，牌又会回到原先的持有人手上了。”“暂停！”端木竫云突然大喊。“我懂了，是依婚娶
件的分
低而定，但是，我曾听说于家好几代以前曾经现过一位贵妃，宗家也没有现过皇后，那牌就不可能再回到宗家了呀？”“原来如此，”端木竫云喃喃
。“所以，如果原先的持有人也是女人，而且也死了，或者原先持有人是男人，但他的贵妻并没有遗留下一儿半女，那么牌又会回到更前一位持有人手上，除非另有其他宗于两家的孙婚娶件分更尊贵，届时牌又得换主人了。”“嗄什么嗄？”端木劲风轻蔑地冷嗤。“你可知要成为皇帝的嫔妃有多困难？先别提那些繁复的初选、复选、决选，告诉你，光是要让七儿的名字登上名册就不是那么容易的事了，拜托你不要异想天开好不好？”
“款？不是…不是送
里去就好了吗？”九儿惊讶地呐呐。这个
脑简单的笨女人！抬眸，她的目光平静“其实我并不埋怨这样的苦日
，毕竟爹也是被迫的，他也不乐意娶我娘。但是…”咬了咬牙。“那是以宗于两家直系
孙的婚娶件来决定的，譬如说，前几代的于家女儿嫁了一位四品大将军作妾，所以牌就到了那位于家小
手上；后来宗家儿娶了一位二品大臣的闺女，所以牌又跑回宗家这儿；然后于家儿娶了一位一品大将军的女儿，牌便又回到于家手里去了…”“你真的是想得太
了！”端木竫云喃喃。三个人三双卫生
。“我无法接受的是，无论如何，我娘也是宗家的人了，可是当我娘去世之后，我爹居然命人把我娘葬在
葬冈里，不许我娘长眠于宗家的祖坟地，也不让我娘宗家祠堂里得到供养，所以我要…”“为什么不可能？”九儿抗议。“姊姊那么
，我相信没有一个女人能比她更了！”实在难以想像一个尊贵威严的皇帝
边，竟然陪著一个只会傻笑
的白痴嫔妃，没事还会来个哭倒金銮殿，淹紫禁城，未免太离谱了吧？“她行吗？”端木竫云的怀疑程度显然已达到最
级数。端木劲风看她一
，再瞄向旁的七儿。“她？”“于家三闺女是现任远庆王妃。”端木净尘突然说。
“哦！这样啊，那…”九儿有
困惑地搔搔脑袋，似乎不太明白为什么别人会不知这件“大家都知”的事。九儿
。“我努力攒了三年才存够钱作盘缠，听说今年皇上要大婚，我就
上带著姊姊发上京城里来了。”“啊，对，就是这样！”端木竫云又拍了一下大
。“的确，七姑娘的
确然是世间少有，不过…”端木净尘淡淡投去一。“你知如何让你姊姊排上候选名单吗？”螓首轻
。“当我满四岁的时候，宗家唯一关心我们母女三人的
去世了，爹上把我们三人赶到府后的柴房里去住，自那时候开始，我才慢慢学会如何偷
而不被发现挨打，如何在没有棉被的冬天里度过冰冷的夜晚，如何在那些异母兄弟姊妹的故意挑衅下保护我娘和姊姊。”九儿垂首凝望住自己的手，语气更是苦涩。
听罢良久，三兄弟皆默不作声，大厅里维持了好一阵
的静默，七儿两只乌溜溜的眸好奇地看看这个，瞄瞄那个，最后还是定在她最有兴趣的端木劲风上，后者揪眉不展，谁也看不来他在想什么。“喂！为什么你姊姊当了嫔妃，你们就可以得到牌
了？”“咦？你们不知
吗？”九儿似乎很惊讶。“所以现在牌
在她手里，”端木劲风即刻意会他的话里涵义“因此如果想得到牌的话，除非宰了那女人，否则就必须…”他瞥向某个傻呵呵的女人。“当上皇帝的嫔妃。”端木劲风则是连想像都不屑去想像“那是不可能的事！”他断然
。“但是，一个小孩要偷来足够三个人吃的
实在不容易，所以，六岁时我就偷溜府到城门去行乞讨饭，八岁，我学著帮人家洗衣赚零钱，十岁，府里的厨娘焦婶儿同情我，她教我
女红绣手绢儿去卖，这样总算把日熬过来了。”九儿的回答是：“嗄？”
九儿张嘴，合上，再张嘴，又合上，好半天后，她才
著
说：“我会想办法的，我一定可以想到办法的！”意思就是现在还想不到办法，但只要她拚命想，总会给她想一、两个好来的。“呃？”废话，嫔妃当然比王妃大，除非王妃是嫔妃她老娘，可是这又如何？
“竫云，你应该问…”端木净尘慢条斯理地替弟弟作更正。“宗于两家到底要如何才能得到那块牌
？”“你是白痴啊！知
我们还问
嘛？”端木竫云两一翻。“这场无聊到不行的竞争内幕始终都只有宗于两家自己人才知呀！”