费，说我不适合那份工作。”芝
轻轻说：“届时，帮人宽衣解带，穿鞋著袜。”“多不多人应征？”
中年女
伸手指一指，果然，那边一株盆栽有绿油油大叶与象牙白
朵。华人经过数千年的苦日
，练
一
人生哲学，乖乖接受命运。芝
又问：“在什么地方见工？”她
不由主地走
房间。说到这里，目光忽然一致落到芝
上。她轻轻走
大堂，不料又见余周林律师楼招牌。“如果有机会呢？”
芝
又回到街上，在银行区看橱窗。她把字条
到芝手上，只见画着一张会议桌，每人要什么茶
写在座位旁，有一位还要两颗阿斯匹灵。那天下班，芝
去看过租的地方，均在中下级住宅，腌臢、狭窄，最可怕的是房东都是光穿内衣
的中年汉，目光猥琐，芝不敢同这样的人一个门
。芝
在该刹那有
弱，唉，有人照顾多舒服，小至一盒饭，大至一幢公寓…芝
笑“举手之劳。”小许说：“我有个朋友开时装店，我介绍你去
，那就不必斟茶递了。”下班，有男同事搭讪请她看电影，芝
推辞。这时，芝
闻到一
醉人甜香，清幽地轻轻钻鼻端。这时私人秘书珍珠
来说：“芝，忙得踢脚，既要影印又要茶，帮帮忙，你哪一样？”红宝答：“那份陪读生。”
中午，芝
独自坐着吃苹果，摊开报纸盛果
，一
，又看到那则广告。会议室里诸人本来昏昏
睡，忽然发觉饮料送到，不禁
神一振。她看看手表，已经七
了。芝
猜想这便是面试的题目，她想一想答“华人说过腹有诗书气自华，还有万般皆下品，惟有读书
，以及士农工商，读书人在社会上排第一位，由此可知，一向注重学识，华人近年在国际上地位跃，会得读书也很有
理。”“这个会，恐怕要开到下午。”
就在二楼，已经打烊了吧。
芝
想顺看看，乘电梯上去，看到二楼灯火通明，律师楼玻璃大门打开。天下起雨来，她往檐下躲。
芝
脆起白日梦来“我想躺在绳床里，看蓝天白云，睡醒了，去读书，闲时，打球游泳，到欧陆去看名胜古迹。”“不如去竞选香江小
。”接待
有人看见她，不满地说：“你这么迟才来，还不去？”“不，假使父母拥有一间小小经营得法的工厂已经足够。”
她
上影印，接着泡茶冲咖啡，借来一张有
茶几，推着会议室。“
经理也真累，一个个招牌似地竖着，坐得腰酸背痛。”芝
五分钟内就派送好茶及文件，悄悄退。“我不知
，他们没有录取我。”“到底陪谁读书？”
“你打算
一辈小白领？”芝
不会在这
时候争意气，上说声谢打开来吃。这时，芝
一抬
，看到大厦门写着经纬大楼四个字。这时，许辉明走近，把一盒炸虾饭放在她面前。
她不禁走近张望。
“大堂坐满了年轻女
。”小许讨女孩
心也真有一手，他接着送上冰茶一杯。“请坐，是叶小
吧。”“隔
经纬大厦余周林律师楼。”“可有带
分证？”芝
打开手袋取递上去。“原来叫芝
，同音不同字，我是周律师。”芝
手脚
捷，记
又好。芝
好奇“你去看过？”洋人从来没有这
充满悲怆的谚语，他们只有早起的鸟儿吃到虫之类的励志话。“栀
？多么好听的名字，我这里刚好有一盆栀。”芝
抗议“喂，关我什么事？”忽然想起古人的一句话，不禁喃喃说：“在人檐下过，焉得不低
。”问题一箩箩，也正是芝
想问的。小许搔搔
“时间到了，开工啦。”“读书要叫人陪？”
小许静静听着，半晌说：“我也想过这
日，但是需要很多钱吧。”真是，别
梦了。珍珠十分
激“芝，好人有好报。”周律师听了不置可否，笑问：“你呢，可愿升学？”
都说因市
差，手上的公寓成了负资产，所以才考虑租帮补。中途珍珠
来激地说：“谢谢你。”可见社会永远人浮于事。
“打这
工，不算履历一
分，我才不要去应征，最理想是到政府机构，或是大银行，讲来响一。”吃饱了，芝
吁气。芝
轻声问：“你们聘请陪读生，什么叫陪读生？”芝
说：“全包在我上，你回去写会议记录吧。”芝
刚想退去，一间房门打开，一个中年女一边笑一边向她招手“请来。”红宝答：“芝
，我没你那样聪明，我想法也不同。”她一个人在大街逛到
夜，霓虹灯渐渐熄灭，累极了，她才回到小小的窝去。芝
脱问：“你去见什么工？”“如果中了奖券，一定
“不，”芝
说：“我叫华芝。”小许笑“你想
什么？”芝
失笑“我哪有能力，找生活还来不及，”忽然怀世“居无定所，
无定时，想看多份报纸都没有时间。”，是男是女，多大年纪？”
第二天一早返公司，开始问同事的亲戚朋友家里有无空房
租，她记下了几个地址。“为了那份优薪呀，也许，只是坐家里陪孩
们功课。”“在想什么？”
“那等于
保母，你有耐心？”周律师不去回答，反而笑问：“芝
，你对读书的看法如何？”“读什么，读多久，去哪读？”