往后的路得靠自己，在新的环境里没有赵叔，张大娘、王灿他们，也没有三番两次救她
虎
的风大哥。棠四草神情呆滞地看着他，见他缓缓转过
，畏缩老脸上尽是泪痕。“咦？这就是冯老爷未来的六小妾吗？”
婆见到她，连忙摆讨好嘴脸地朝棠四草走去，张着
臂搂着她，哄：“小姑娘，你别哭，冯家是个好地方，那冯老爷人好家世也不错，你嫁
去后铁定过得如鱼得
，一家跟着你
犬升天哪…来来来，棠夫人，您先和棠老爷在厅里歇歇
儿，我带您女儿上楼去。”那双圆
打量着自个儿的，发现凤求凰在她上吻的痕迹真不少。你既然逃过一次，那就再逃第二次。
最后离开的是棠父，当他的脚要跨
门槛时，顿了一顿。棠父离去后，房里剩下她一个人了。
婆拿起搁在镜台边的凤冠，为她
上，凤冠重得让她
不直背。“爹。”她轻声打断棠父的话，与他相望。“从今以后你别再睹了，好好赚钱养家吧。”
耳旁响起姑娘的呼唤声，喊着别哭，一会儿又拿布巾替她抹脸。
是啊，没人拦得住他。
她逃了七年，在这七年里以为自己将无后顾之忧，以为自己可当大家掌上疼
的小四草…但偏偏，老天爷就是带她害怕的二娘来见她了。她被推
房，那些姑娘伺候着她脱衣、梳发，这让平时负责伺候别人的棠四草有些受
若惊，当她被一群姑娘扒得赤条条后，又被带澡桶里净。昨晚她与风大哥同床共枕，虽然没发生什么事…
她会被迫住在一栋宅院里，要有大家闺秀的模样，举手投足皆要合宜。
稍后她哭停了，澡也泡完了，她被拉
澡桶，姑娘们又拿装着香片的香炉熏她满，她忍不住咳嗽，两被烟熏得发红。“果真是人要衣装哪，瞧，这脸
儿多
！”婆笑得开怀，拧着棠四草的下颚左转右转，甚是满意。这些痕迹，过了一晚也会消散，就像船过
无痕那样…折腾大半天，姑娘们终于把棠四草这副新嫁娘的打扮搞定，她们退下，让
婆与棠母，棠父房。幼年时，她曾幻想自己能够遨游四方，像个江湖儿女般足迹踏遍中原，纵使多少人告诉她江湖险恶，她还是为之向往。
她泡在澡桶中，
后有人替她梳发、刷背，她则是失神地睇着面浮动的
。他是人人崇拜的雅盗凤求凰，还是佘长泰钦
的掌门人哪。站在后边的棠四草脸上尽是泪
，她打从
车开始，听到车外传来阵阵哭声，她自己也忍不住声泪俱下。她不是铁石心
的人，怎么可能离开赵叔他们还能从
嘻笑到尾，她在他们面前挂着笑，是怕他们忧心啊！棠父
着泪，凝视女儿那纤弱，她的手
拽着裙衣，像是
着自己什么。棠母神气地收回手，笑睨着满手财宝。“卖女儿卖到个好价钱，反正冯家给的聘金迟早得
，不打赏自己怎得了？”她笑得正得意，怱而听见后有尖细的
息声，那张薄嘴忽地垮下。“臭丫，一路哭个没完，你是想哭衰咱家财运吗？”“小姑娘，笑一笑，笑了才
呀。”婆见她眉宇不展，便声哄她。她听话，缓缓勾起
角，可镜里不见她从前傻
，却是个即将嫁
豪门，笑容十分
作的小妾嘴脸。如果哪天她怀
、小孩也生下了，她就必须在家里相夫教，对于墙外的世界，只能借着遥望蓝天来想像它的辽阔。棠母那双
狠毒地瞪向棠四草，哼了一声，便拉着棠父先楼休息。我带你走，没人拦得住我们。
风大哥…
但她走了以后，谁来帮爹和幼弟？二娘的死活她宁可不
…又过一会儿，姑娘拿着喜服给她著上，有人提鞋、有人替她系好腰带，然后她被压坐在镜台前，她们忙着为她梳髻、妆容、敷
泥染指甲，仿佛她
被分成好几个
分让人看顾。她不认识镜
里的女人，粉打得好白，胭脂也涂得好
好，满金钗，这贵气模样不像从前悦人客栈的小四草。滴滴答答的
珠打在面上、打在飘浮于面的上，棠四草隐约从这涟漪光中看见自已，还有某张刻在心版上无法抹去的俊逸脸庞。揪着嫁衣的指节泛白，还发着抖。
上梯之后再上梯，
婆带她来到一间房里，房中全是女人的东西，镜台、饰品、衣
，还有许许多多姑娘在里边候着。帕笑着迎客。
会吗？棠四草盯着镜中那陌生的贵气姑娘。
“棠夫人，你可来啦。”
婆握棠母的爪手，只觉掌中微凉，她再看，赫然见到棠母指上满满的金戒、玉戒。“哎哟哟哟，棠夫人，您这是怎么回事？镶金镶玉的。”不
她怎么笑，就是丑，就是让她厌恶。若她就是逃不了呢？
棠四草独自坐在镜台前，静静等待时间过去。
“爹无能…都是我，害得、害得你还有你
…”今晚过后，她将会是冯六夫人，穿金
银，就像当初她在西市看见的那些富贵人家。婆带棠四草上楼时不断在她耳边叽叽喳喳个没完，说这西京好婚事都是她一手促成，可棠四草心里难受，一个字都没听耳里，任凭婆自顾自的夸耀。最后一次看着棠四草，棠父抹去
泪，狼狈万分地逃离这里，他没有多余的勇气面对她，她的不怨、她的认命，让他想起从前因为自己儒弱而无法留下的女儿，更让他后悔莫及。“来，小姑娘，你先坐一会儿，轿
不久后就来接你了，很快就要拜堂去啦。”厚掌拍拍她的肩，婆和棠母有说有笑的离去。“四草，爹对不起你…”瞅着父亲后悔的泪脸，她木然的脸庞渐
丝丝笑意。“爹，没关系的。”想起他，她的眸光也变得黯然。