看见凌云庄前正在大施土木，数百个工人聚在一
，开土掘地，搬泥抬木，个个均忙得不可开
，心下大
奇怪，便
探听个请楚，好与朱柏回报，当下
笑问那武师：“贵庄大施土木，想必是在加盖楼房了？”三人方
大厅，便见白家姊妹和怪婆婆早已坐在厅上，上官柳亦在场中。而两个
穿武官军服的官员，却伴着一个中年男
坐在厅上，三人一瞧见罗开来，便连忙离坐，向罗开抱拳行礼。原来信中所说，皇上闻得当今武林风平波息，海晏河清，实有赖各门各派规行矩步所致，打算于下月十五日，在京城举行武林群雄宴，赉奖优华。
各人听后，不由面面相觑，个个如箭穿雁嘴，钩搭鱼腮，尽无言语。大家心里各自琢磨，不知这个皇帝又在
什么玄虚。方晴云
：“我并非是要你归附他们，只是要想一个法，先让彼此的芥
缓和下来，免得朝廷对你大张挞伐，影响了你的计划。”是夜，罗开刚上床不久，尚未曾
睡，忽听得屋
上传来轻微声响。便在此时，丫鬟仙儿急步走了
来，朝罗开：“禀告庄主，刚才彩儿来报，说湘王府有人前来拜见庄主，正在大厅等候。”方晴云夫妇也
奇怪，：“朱柏突然派人来凌云庄，必定有什么企图，我们一起
去看看。”李总
：“小人也不大清楚，只是奉命行事已而。”方晴云
：“多年前，本人和你师父也曾有一面之缘，没想会发生了这样的事情！再说，你现在与朱柏间发生了嫌隙，其实是与朝廷作对无异，这一
你不可不防。虽然，现在庄内
手确实不少，却也难敌他们千军万
！依我来看，倒不如先把这事情解决掉，这才是首要。”李总
和两名武官缓缓站起来，李总施礼：“在下自当回禀王爷，便此告辞。”罗开回了一礼，吩咐庄内一名武师代为送客。罗开
下床来，顺手披上衣服，走到窗前，掌力微吐，轻轻把窗
推开，探首往上望去，却看不见什么。他纵跃，脚下稍稍用力，宛如夜猫般上了屋，甫踏稳脚，原来这个中年男人，便是王府中的李总
，随见他从上取一封书函，恭恭敬敬的双手捧上，递与罗开：“在下姓李，乃湘王府总，今日前来贵庄拜见庄主，却是王爷命小人送一封信函给庄主。”众人在大厅商议良久，谈来谈去，仍是找不
半
绪来，只索罢了，没多久便各自回房休息。李总
闻言，也不假思索，遂：“据知当今各门各派，皇上均有邀请参与，除少林、武当、峨嵋、华山等大派外，还有不少其他门派，便是远至关外的武林人士，皇上也使人飞传贴，想必当日天下武林群雄，大小门派帮会，十居其九都会席。”罗开徐徐
，说：“有烦李总代敝庄回覆皇上，届时武林群雄宴，罗某当必依时前往与会。”罗开剑眉一轩：“湘王府的人？”
依我来看，你似乎并非这
求名利之人，莫非你这样
，是另有什么原因？”声音虽细微，但以罗开目前的功力，只消有些许风
草动，便能立即醒觉，这又如何能逃得过他耳朵。上官柳皱起眉
：“这个皇帝怎会安着好心，内里必定有什么诡计
谋，罗兄弟你千万要小心为是！”罗开也心有同，怪婆婆：“理会他有什么谋，今回他打起令旨，公然召开什么武林群雄宴，难他敢和上次武林大会一样，又埋下火药坑害咱们不成。便是他真的这样，但有了上次这件事，各门各派必会倍加小心，恐怕想加害咱们也不容易，况且他既为皇帝，威信攸关，这愚蠢行为，相信他也不敢胡
来。”罗开
称是：“这一我也明白，但当时情形，实是
不得已才会和官家缠上了手，这也是罗开万料不到之事，现在要如何去化解此事，一时之间，确又想不法来，但要我依附朝廷，成为他们的傀儡，任由朝廷
纵，蠹害江湖，罗开确无法得到。”罗开说罢，
信笺，展开一看，立时见他眉
蹙，看完把信笺放回信封，朝李总问：“
信中所说，下月十五日，皇上要招开武林群雄宴，不知李总能否告诉一二，今趟召开这次武林大会，究是原因何在呢？”而那个武师却甚是乖巧，回
：“很抱歉，咱们下的，实在所知有限，更不知庄主此举是何用意。”夫妇二人听后，方知
罗开的武功如此厉害，却有一段如斯曲折的际遇，不禁也为之惊讶起来。且说大厅上众人，刚才听得罗开说什么武林群雄宴，人人均
诧异，待得那三人离去，纷纷开声追问罗开。罗开见他言词不疾不徐，
顺无碍，确也相信他没有隐瞒，以他目前这低微的份，不知内请也是理所当言，当下又问：“李总可有知，当日与会的武林人士中，还有何门何派呢？”李总
见他拐弯抹角的推搪，心知再问下去也不会问什么，便笑了一笑，三人徐步离开凌云庄。罗开默然细听，不住颔首受教，方晴云又
：“当年我行走江湖，蒙各路朋友赏脸赐光，武林中的各门各派、知好友倒也不少，有云：土相扶为墙，人相扶为王。^^今趟你要自立门，要多和武林人士多打才是，便是朝廷起兵征剿，或是了什么事情，到时需要人手帮助，也不致孤掌难鸣，无人救应。关于这方面，我还可以帮忙，你就不用费心了。”罗开
了，便与夫妇二人一同来到大厅。而那个武师所说，倒不是他存心说谎，其实他所知确实不多。
罗开伸手接过，
：“有劳李总和两位官爷了，请先坐下用茶。”罗开拱手回了一礼，往三人望去，当目光落在那中年人
上时，依稀发觉此人有儿脸熟，似乎是在湘王府见过面。罗开听了心下
激，连声谢。原来田璜一接到白瑞雪的通知，着他在庄外大肆盖建楼房，当日便即展开筹划。而田璜倒也本事，短短数天之间，已经筹备妥当，开始动工。
白瑞雪
了：“我也有同，虽知他此举必另有图谋，内里究是如何，现在咱们便是想破脑袋，恐怕也未必想得来。只要咱们当日小心行事，谨慎，也不怕他有什么谋。”罗开听后，心中暗想，现在彼此已是自家人，也不妨把内里事情与他们直言，便将他如何受纪长风所托，如何与湘王朱柏发生冲突等，原原本本的把经过说了
来。